Осенью 1941 года враг, стоявший на ближних подступах к Москве, сосредоточил для её штурма 77 дивизий, в том числе 14 танковых и 8 моторизованных. На защиту столицы поднялся весь советский народ. В рядах защитников Москвы было немало жителей других областей страны. К стенам Москвы были направлены и дивизии, формировавшиеся на Ярославской земле. Столицу обороняли 246-я, 243-я, 328-я дивизии, 234-я стрелковая дивизия, вошедшая в историю Великой Отечественной войны как Ярославская коммунистическая.
В их составе было много молодёжи, комсомольцев. Особенно много комсомольцев сражалось в рядах Ярославской коммунистической дивизии - около 4000. Все они добровольно вступили в армию, следуя примеру своих старших товарищей. Они сражались на Можайском шоссе, не пропустив врага в Москву, на Смоленщине, в Белоруссии, проделав с боями путь от Волги до Эльбы.
Более 1000 ярославских комсомольцев сражались под знаменами 328-й дивизии, которая впоследствии стала именоваться 31-й Гвардейской. Весной 1943 года участники комсомольского собрания этой дивизии направили в Ярославль письмо:
"B жарких боях наши комсомольцы шли впереди. Они показали себя мужественными и храбрыми воинами, подлинными вожаками красноармейских масс, верными помощниками Коммунистической партии. 129 комсомольцев дивизии удостоены высоких правительственных наград. Среди них снайпер Н. Воронцов,уничтоживший более 70 гитлеровцев... Комсомольцы - фронтовики заверяют ярославскую молодёжь, что будут храбро, сражаться за Родину. Мы не посрамим седин наших отцов и брать, завоевавших нам счастливую молодость".
