...12 Августа 1920 года. Врангелевский фронт. 2-й авиационный дивизион. Район села Малая Каховка. Части Красной Армии, готовясь к наступлению, навели у города Бориславля пантонную переправу через Днепр. Вечером на переправу неожиданно вышло сразу 7 вражеских самолётов типа DH-9. Всё гибнет ! И вдруг над самолётами противника появляется истребитель красвоенлёта Н. Н. Васильченко который, возвращаясь из разведки, случайно оказался над переправой. Вот как описывает дальнейшие события командир Перекопской авиагруппы Иван Константинович Спатарель:
"Семь белогвардейских "Хэвилендов" шли плотным строем на бомбардировку переправы, имевшей жизненно важное значение для наших войск. Они уже вышли на боевой курс, когда из - за облачка вынырнул маленький "Ньюпор" и атаковал ведущего группы. "Хэвиленд" резко отвернул, и строй бомбардировщиков нарушился. Но, разобравшись в обстановке, они перестроили боевой порядок для боя. Два самолёта ушли вверх и провели атаку с пикирования. Пулемётные трассы прошли рядом с кабиной "Ньюпора".Васильченко, виртуозно маневрируя, занял выгодную позицию и выпустил короткую очередь. Клюнув носом, врангелевский самолёт начал снижаться и упал за Большой Каховкой.
Не выдержав напряжения, ретировался ещё один "Хэвиленд". Ведущий же, пристроив к себе 4 остальных, снова повёл их к переправе. За это время Васильченко успел набрать высоту и сверху атаковал группу. Строй неприятеля опять распался. Ведомые, не доходя до цели, побросали бомбы и повернули на восток. Ведущий же - остался. Он, видимо, решил продолжить бой. У Васильченко на исходе были горючее и патроны. А противник, по всему чувствовалось, был искушенным. Но наш истребитель умело использовал недостаточную маневренность "Хэвиленда". После чётко выполненной фигуры "Ньюпор" оказался у него в хвосте. Последнюю очередь Васильченко выпустил почти в упор. Сразу за линией фронта "Хэвиленд" врезался в землю. Следившие за боем красноармейцы с криками "Ура !" бросали будёновки вверх".
Неравный бой продолжавшийся 25 минут, закончился победой отважного лётчика. Переправа была спасена. Красный герой невредимым вернулся на свой аэродром. За 3 недели, с 1-го по 22-е Августа, он совершил 34 боевых вылета, налетав 65 часов.
Успешно вёл воздушные схватки Васильченко и позднее.
В 1920 году газета "Известия" сообщала, что 14 Октября в 15 часов 10 минут во время разведки аэродрома противника красный военный лётчик Н. Н. Васильченко обстрелял на стоянке 2 самолёта, после чего стал делать различные фигуры, чтобы вызвать неприятельских лётчиков на бой. Через 10 минут самолёты противника поднялись. Один стал набирать высоту, но затянул маневр, и Васильченко успел атаковать его напарника, обстрелял из пулемёта и заставил сесть. Первый же самолёт, после неудачно проведённой атаки, также попал под огонь красвоенлёта и вынужден был приземлиться.
Красвоенлёт Николай Николаевич Васильченко был из крестьян, член ВКП(б) с Марта 1917 года. Окончил Московскую школу авиации. Его учетелем был известный впоследствии лётчик - испытатель А. И. Жуков.
Генерал - майор авиации И. К. Спатарель, в прошлом командир авиагруппы, в которой служил Николай Васильченко, рассказывал:
"Васильченко несколько раз, а особенно после боевых удач, с большой теплотой вспоминал своего первого учителя по Московской школе - Александра Ивановича Жукова. Это он, - говорил Васильченко, - научил нас трём вещам. Первое, говоря его словами, "летать хорошо". Второе, в воздухе "не чесаться", всё делать по - быстрому. Третье: пока задачу не выполнил - на землю не садись".
Николай Васильченко не посрамил своего учителя. Особенно отличился он в боях с войсками Генерала Врангеля. Именно ему первому удалось произвести полную аэрофотосъёмку укреплений Перекопа. Он снимал под сплошными разрывами артиллерийских снарядов - очень уж его хотели сбить белогвардейцы. В полёте Васильченко 2 раза совершил вынужденную посадку из - за отказа мотора. И всё - таки упрямо продолжал съёмку, выполнив боевой приказ. За этот полёт его наградили первым орденом Красного Знамени. За воздушный бой 12 Августа 1920 года, ставший легендой в истории отечественной авиации, Николай Васильченко был отмечен вторым орденом Красного Знамени и представлен к награждению почётным золотым оружием. Всего же, по некоторым источникам, за период Гражданской войны Н. Н. Васильченко одержал 4 воздушные победы.
В 1930-х годах Николай Николаевич занимал ряд высоких командных должностей - стал командиром авиационной дивизии, был военным атташе во Франции. Его судьба, как и судьбы многих других известных военноначальников того времени, оказалась трагической: помощник Генерал - инспектора ВВС РККА, прославленный герой Гражданской войны, комдив Н. Н. Васильченко был арестован 2 Июня 1941 года. Вместе с группой других Генералов был расстрелян 23 Февраля 1942 года в окрестностях города Саратова.
