В середине Ноября 1944 года войска 8-й армии вели наступательную операцию в Прибалтике. 18 Ноября, выбив противника с первой оборонительной полосы, подошли к рубежу Винтри, Лауса, Лоомарцы.
Деревню Винтри немецким войскам в этот день удалось удержать. Они явно рассчитывали на поддержку с моря. Действительно, противник сосредоточивал в районах Вентспилса и западнее Ирбена значительное количество боевых и десантных кораблей. Наши воздушные разведчики обнаружили там 4 крупные группы кораблей в составе 73 вымпелов.
Но в тот же день наши лётчики значительно поубавили их количество, нанеся по вражеским судам ряд массированных ударов. В составе 7-го Гвардейского штурмового авиационного полка ВВС Краснознамённого Балтийского Флота, участвовавшего в этой операции, наравне с мужчинами, воевала лётчица Гвардии Старший лейтенант Лидия Ивановна Шулайкина - единственная женщина в морской авиации, летавшая на Ил-2, кавалер двух орденов Красного Знамени, потопившая лично и в группе с товарищами несколько вражеских судов.
Незадолго до начала операции по освобождению Прибалтики от немецких войск в авиационную эскадрилью Гвардии Капитана Павлова прибыла молодая, невысокого роста, хрупкая женщина в морской авиационной форме. Случай, что и говорить, особый. Командир полка Герой Советского Союза А. Е. Мазуренко доложил Военному совету флота, что Лидия Шулайкина окончила школу подготовки лётчиков для морской авиации, что для проверки знаний пилотирования и изучения театра военных действий она некоторое время летала на самолёте По-2, а ныне зачислена в состав его полка. Уже с Сентября 1944 года Шулайкина принимала активное участие во всех боевых вылетах эскадрильи, в которой служила.
Дочь орехово - зуевского мастера текстильных машин полюбила Пятый океан, в 1935 году стала лётчицей. До войны работала в аэроклубе сначала внештатным, а затем и штатным инструктором. С первых дней войны далеко на востоке, в военной школе первоначального обучения, готовила кадры для авиации ВМФ. В 1944 году она обратилась к командованию с настойчивой просьбой отправить её на фронт, и непременно в истребительную или штурмовую авиацию.
 Командир эскадрильи Гончаров
поздравляет Лидию Шулайкину
с успешным боевым вылетом. |
В Москве её долго отговаривали. Но Шулайкина была тверда. Пришлось согласиться. Поводов для формального отказа не было: как - никак Лида была опытным пилотом, налетавшим сотни часов. В Сентябре 1944 года она получила назначение в штурмовой авиаполк ВВС Балтийского флота. Первые свои удары Шулайкина обрушила на вражеские корабли над Финским заливом. Храбро имастерски сражалась Лидия Ивановна во время изгнания врагов из Прибалтики. Отличилась он 18 Сентября, в день штурма кораблей противника на полуострове Сырье.
В ходе Моонзундской операции Лидия на своём самолёте вместе с боевыми товарищами по полку 2 - 4 раза в день вылетала для ударов по кораблям противника в море. Она продолжала воевать до конца Великой Отечественной войны. В этих боях она совершила 36 успешных боевых вылетов. Вместе с другими лётчиками потопила 3 транспорта, несколько быстроходных барж, сторожевой катер и шаланду противника. На заключительном этапе боевых действий вместе с однополчанами она потопила несколько транспортов, 5 сторожевых катеров, 6 быстроходных барж и повредила эсминец противника.
Войну Л. И. Шулайкина закончила в Кольберге в звании Гвардии Старшего лейтенанта, была награждена двумя орденами Красного Знамени и несколькими медалями.
После окончания войны Лидия Ивановна продолжала летать. До 1955 года, почти 20 лет, водила она тренировочные, боевые и транспортные самолёты.
