Василий Королёв родился 22 Апреля 1918 года в деревне Еднёво,
ныне Волоколамского района Московской области, в семье рабочего. С 1930 жил в
Москве. Окончил 10 классов и школу ФЗУ при Московском электрозаводе имени В. В.
Куйбышева. Работал токарем. С 1936 года в Красной Армии. В 1938 году окончил
Качинскую военную авиационную школу лётчиков. Служил в строевых частях ВВС.
Участник Советско - Финляндской войны 1939 - 1940 годов.
С Июня 1941 года на фронтах Великой Отечественной войны. Воевал
сначала на Карельском фронте, летая на биплане И-153. Позднее "Чайки" были заменены
истребителями МиГ-3, на которых воевал уже в Заполярье.
...Зелёный светлячок сигнальной ракеты прочертил небо над аэродромом.
Взревели моторы. Ударило из патрубков пламя. Истребители пошли на взлёт.
Группу вёл Поздняков. Редкая облачность настораживала: враг
часто маскировался в облаках, чтобы нанести внезапный удар. И на этот раз,
прикрываясь облаками, "Мессеры" летели в направлении железнодорожной станции
Кица. Наши истребители перехватили их и завязали бой. Выше общей группы Поздняков
заметил ещё 2 "Мессера". Вероятно, на одной из машин их командир, который руководил
боем. Его-то и нужно атаковать в первую очередь. Ведомый Лейтенант И. Фатеев понял
замысел своего командира и последовал за ним.
Поздняков, направив самолёт в сторону солнца, стремительно
набирал высоту. Он появился неожиданно и внезапно атаковал ведущего вражеской
группы. Тот не успел выполнить оборонительный маневр. Алексей поймал "Мессера"
в прицел и дал длинную очередь. Она прошила кабину, и самолёт, теряя управление,
стал падать.
Тем временем Лейтенант В. Королёв, увлекая товарищей, ринулся
на "Мессеров", которые, лишившись управления, перестроились в замкнутый круг и
отчаянно отбивались. Имея значительное преимущество в высоте, наши "ястребки"
парами пикировали на врага. Пример инициативных и смелых действий показывал
Королёв, оборвавший полёт ещё одного Ме-109.
Боевые вылеты следовали один за другим. Достаточно сказать,
что за 2 недели Сентября лётчики 147-го полка отразили 22 вражеских налёта.
Это был самый напряжённый месяц войны.
К Октябрю 1941 года командир звена 147-го истребительного авиационного
полка ( 1-я смешанная авиационная дивизия, 14-я армия, Карельский фронт )
Лейтенант В. И. Королёв совершил 64 боевых вылета на штурмовку скоплений войск
противника и 68 вылетов на разведку и прикрытие своих войск.
Однажды, при возвращении с боевого задания по прикрытию штурмовиков,
разбомбивших вражеский аэродром, в бою против группы вражеских истребителей, сбил
одного, но сам на горящем самолёте был вынужден приземлиться на лесной массив.
Раненый и обожжённый, он 4 дня пробирался сквозь зимнюю тайгу, и был подобран
пограничниками. Вернулся в свою часть.
Весной 1942 года полк получил звание Гвардейского и стал именоваться
20-м Гвардейским ИАП. На смену "МиГам" пришли американские Р-40 "Киттихаук".
К тому времени Лейтенант В. И. Королёв считался одним из лучших асов
полка: при отражении налётов немецкой авиации на Мурманск и объекты Кировской железной
дороги он сбил несколько самолётов. Но ему нередко приходилось выполнять и задачи
штурмовика. Вылетев 30 Августа 1941 года во главе 6 истребителей на боевое задание,
Лейтенант В. И. Королев увидел автоколонну врага из 40 автомашин. Колонна двигалась
по дороге от Кайрала на Алакуртти. Советские лётчики с ходу сбросили на колонну
бомбы - несколько машин загорелось. Затем истребители перестроились в круг и,
снижаясь почти до земли, стали расстреливать врага из пулемётов. Совершив по
несколько атак, они вернулись на аэродром.
В Сентябре 1941 года В. И. Королёв во главе группы самолётов И-153
в течение двух недель поддерживал 88-ю стрелковую дивизию на Кестеньгском направлении.
Однажды с воздуха было обнаружено продвижение вражеских войск к линии фронта. Королёв
сразу же повёл свою группу на штурмовку. Бомбами, реактивными снарядами и пулемётным
огнём наши лётчики уничтожили 2 танка и 2 повредили, разбили 5 полевых орудий.
Колонна мотопехоты была разгромлена.
22 Февраля 1943 года за мужество и отвгу, проявленные в боях,
Лейтенанту Василию Ивановичу Королёву было присвоено звание Героя Советского
Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" ( № 896 ).
В Феврале 1943 года В. И. Королёв был переведён в 760-й ИАП на
том же фронте, получил звание Капитана.
В Июле 1943 года в групповом бою под Мурманском вступил в поединок
с немецким пилотом, который сбил 3 наших истребителя. Враг был уничтожен. Через несколько
дней такая же судьба постигла и другого "Мессера", подкарауливавшего наши самолёты
на посадке.
В Январе 1944 года был подбит и ранен. К тому времени совершил
388 успешных боевых вылетов, в воздушных боях сбил 14 самолётов противника.
[ М. Ю. Быков в своих исследованиях указывает на 2 личные
и 12 групповых побед. ]
В 1945 году Майор В. И. Королёв вышел в запасе. Жил в Москве.
Работал в Сельскохозяйственной академии имени К. А. Тимирязева. Умер 30 Апреля
1989 года. Похоронен в городе Долгопрудный Московской области на Южном кладбище ( участок 24 ).
Награждён орденами: Ленина, Красного Знамени, Отечественной
войны 1-й степени ( дважды ), "Знак Почёта"; медалями.
