Несмотря на ожесточённое сопротивление врага, наступление войск
3-го Украинского фронта в Венгрии, начатое 20 Декабря 1944 года, развивалось успешно.
Боевые действия наземных войск были обеспечены мощной поддержкой с воздуха. В эти
дни бомбардировщики, штурмовики, истребители 17-й Воздушной армии наносили мощные
удары по врагу, уничтожая его живую силу и технику, а также выдвигаемые к линии
фронта резервы.
Вечером 21 Декабря пара Як-9 из 897-го истребительного авиационного
полка 288-й истребительной авиационной дивизии во главе с ведущим Капитаном
М. С. Дворниковым в сложных метеоусловиях сопровождала группу штурмовиков в
район северо - западнее Секешфехервара.
При подходе к цели штурмовики были атакованы 6 Ме-109. Капитан
М. С. Дворников и его ведомый Старший лейтенант В. А. Меренков лобовой атакой
отсекли истребители противника от штурмовиков. Старший лейтенант В. А. Меренков
завязал с "Мессерами" бой и 3 из них сбил.
Через некоторое время над целью советские лётчики встретили
ещё одну группу фашистских самолётов. Вступив с ними в бой, М. С. Дворников
сбил 1 "Хеншель" и 3 "Мессера".
По - видимому, это был самый удачный вылет пары истребителей в
истории советских ВВС, когда было сбито сразу 7 самолётов противника.
