Родился 5 Ноября 1897 года в Кирхбреке ( около Хольцминдена ). Вступил в армию 17 Августа 1915 года как офицер-кадет резервного пехотного полка № 82.
Был переведён в авиацию и 21 Марта 1917 года направлен в FEA 7, а затем, 24 Октября, в FEA 12. Определённый 8 Января 1918 года в FA 42 из AFP 9, он перевёлся 4 Мая в Jasta 2, где и прослужил до конца войны.
Летая на самолётах типа Fokker D.VII, одержал 16 воздушных побед, в том числе тройную 2 Сентября 1918 года. В бою 4 Ноября против 4-й эскадрильи Американского лётного корпуса он и Карл Болле, его командир эскадрильи, сбили вдвоём 3 истребителя типа Sopwith Snipe - на 2-х из них летали асы: Капитан T. K. Р. Бейкер, кавалер креста "За лётные заслуги" ( 12 побед ), и Лейтенант А. Дж. Паллисер ( 7 побед ).
С 1 Августа 1925 года по 30 Сентября 1930 года Эрнст Борманн был лётным инструктором в Липецке ( СССР ), а после 1930 года - в Германии. В 1934 году он вступил в Люфтваффе в звании Капитана и с 1 Апреля 1934 года по 31 Мая 1938 года был штаффель-капитаном ( staffelkapitan ) эскадрильи, входившей в состав KG "Бёльке". С Июня по Октябрь 1938 года командовал 3-й группой JG "Рихтхофен", затем 1-й группой LG 1 до Июня 1940 года.
Позже командовал KG 76, а с Февраля по Июнь 1943 года возглавлял всю авиацию на Крымском участке фронта в звании Генерал - майора. Награждён 5 Октября 1941 года Рыцарским крестом, к которому 3 Сентября 1942 года добавились дубовые листья. Попал 10 Мая 1945 года в русский плен, где и пребывал до Октября 1955 года.
Получив после войны степень доктора, он скончался в Дюссельдорфе 1 Августа 1960 года.
